Va néixer a Nuremberg, Alemanya. (setembre de 1653 - març 1706).
Principalment era compositor. Però també va ser organista i professor alemany del Barroc.
Pachelbel va ser un dels músics més importants de la generació anterior a J. S. Bach. Entre les seves nombroses composicions cal esmentar el seu cèlebre Cànon en Re, obra que s’ha utilitzat a moltíssims enregistraments.
Va rebre la seva primera formació musical de Georg Caspar Wecker, que era organista d’una església.
També entrà a la Universitat d'Altdorf, i mentre ho compaginava amb les seves activitats a l’esglèsia de sant Llorenç.
Va aconseguir una beca al Gymnasium Poeticum de Ratisbona.
Les autoritats escolars de Ratisbona, impressionades per les qualificacions acadèmiques de Pachelbel i el seu nivell musical, li permeteren estudiar música a fora del gimnàs amb Kaspar Prentz.
Va li van oferir el lloc d’organista a la catedreal de Sant Esteve de Viena.
Aals 24 anys, va obtrenir el lloc d’organista titualar de la cort d’Eisenach, on va coneixer la familia de Bach.
L'any següent és nomenat organista d'Erfurt, on s'hi està 12 anys. Consolida la seva reputació com a organista i pedagog. Un dels seus alumnes és Johann Christoph Bach, germà gran de Johann Sebastian.
Quatre dels seus fills també segueixen els seus passos, sent músics de renom, entre ells el més destacat Wilhem Hieronymus
